Op zaterdag 6 februari is Sir John Dankworth op 82-jarige leeftijd overleden. Hij was een de eerste grote jazzmuzikant die Engeland heeft gekend. Hij en zijn vrouw Dame Cleo Laine werden bekend bij het grote publiek in de jazzwereld en ook op internationaal gebied wisten ze mensen met hun muziek te raken.Geboren in 1927, groeide Dankworth op in Walthamstow met een familie vol muzikanten en begon met het spelen van klarinet. Later leerde hij saxofoon en heeft hij aan de Royal Academy of Music gestudeerd. Hij heeft samengewerkt met grote namen zoals Sidney Bechet en Charlie Parker.

John was al een tijdje aan het kampen met zijn gezondheid. Afgelopen november, net voor het Londen Jazz Festival waar hij zou verschijnen, werd hij opgenomen
in het ziekenhuis en was het niet zeker of hij zou komen. Uiteindelijk was hij erbij en heeft in een rolstoel zijn optreden alsnog kunnen doen. Het echtpaar richtte veertig jaar geleden de concertzaal The Stables op, die was gevestigd in de stallen bij hun huis. Op de avond van zijn overlijden trad Lain op in The Stables. “Het concert werd een eerbetoon aan hem,” verklaarde zijn agent.